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    赵大夫被宫中内侍请走后，监察司总衙的院子忽然安静了不少。

    少了那个随时能骂人的老头，青竹反倒更紧张。

    她抱着木匣，站在廊下，手指一遍遍摸着匣角。

    匣子里有图。

    有抄件。

    还有陆寻刚才给她的那张纸。

    纸不厚。

    可青竹总觉得沉。

    沉得她手心都有些出汗。

    陆寻靠在廊下的软椅里，看见她那副模样，笑了一下。

    “怕？”

    青竹点头。

    “怕。”

    她没有逞强。

    她现在知道，怕不是丢人的事。

    陆寻以前也说过。

    怕，说明知道事情重要。

    陆寻道：

    “怕就对了。”

    青竹抬头。

    陆寻慢悠悠道：

    “不怕才容易出事。”

    青竹想了想，觉得这话有道理。

    可还是紧张。

    “我怕我到时候忘了。”

    “忘不了。”

    “万一呢？”

    陆寻指了指她怀里的木匣。

    “你不用说太多。”

    “该递图时递图。”

    “该递纸时递纸。”

    “别人问你，你就说——陆寻让我给的。”

    青竹一怔。

    “这样会不会太简单？”

    陆寻认真道：

    “越简单越好。”

    “堂上那么多人，话说多了容易被绕进去。”

    “你不是去吵架的。”

    “你是去把刀递出去的。”

    青竹低头看着木匣。

    递刀。

    这个说法让她心跳快了些。

    以前她总觉得，刀是柳清霜那样的人拿的。

    清冷。

    锋利。

    能拔剑杀人。

    后来她才明白，陆寻的刀，不一定是铁做的。

    一张纸。

    一本账。

    一句问话。

    都能是刀。

    今日，她要递的就是这样的刀。

    宋砚辞从外面进来，已经换好衣裳。

    他今日也要去三司。

    苏云卿也在。

    她昨日问倒许崇后，整个人像是终于越过了一道坎。

    眼底还有疲惫，却没有退意。

    裴玄站在门口等人。

    柳清霜依旧一身白衣佩剑。

    几人都准备好了。

    只有陆寻不去。

    青竹看着他，忽然小声问：

    “你真的不去吗？”

    陆寻靠着椅背。

    “真不去。”

    “你不担心？”

    “担心。”

    “那你还不去？”

    陆寻笑了笑。

    “顾延章想让我去不了，我就顺他的意。”

    青竹皱眉。

    “为什么？”

    陆寻道：

    “有时候顺着敌人的想法走一步，他才会觉得自己赢了。”

    “等他觉得赢了，才容易露出下一步。”

    青竹听懂一点，又没完全懂。

    苏云卿在旁边轻声道：

    “陆公子的意思是，顾延章今日准备的是对付你的法子。”

    “你不去，他反而用不上。”

    陆寻点头。

    “苏姑娘说得对。”

    青竹眼睛亮了。

    “所以你不去，也是坑他？”

    陆寻想了想。

    “可以这么理解。”

    青竹终于放心了一点。

    原来不是陆寻被迫不去。

    是他故意不去。

    那就好。

    她抱紧木匣。

    “那我去了。”

    陆寻看着她。

    “去吧。”

    青竹走了两步，又回头。

    “你要按时吃饭。”

    陆寻一怔。

    裴玄和宋砚辞同时看了过来。

    柳清霜也看了陆寻一眼。

    陆寻沉默片刻。

    “好。”

    青竹还是不放心。

    “别只答应。”

    “我回来会问厨房。”

    陆寻：“……”

    他忽然发现，这小丫头现在越来越像赵大夫了。

    裴玄难得笑了一下。

    “走吧。”

    青竹这才跟着众人离开。

    院子里只剩陆寻一个人。

    还有几个监察司校尉守着。

    他看着空下来的院子，慢慢收了笑。

    顾延章把赵大夫调走。

    表面看，是让他进不了三司。

    其实也是在试他。

    试他身边的人。

    试他没了赵大夫敢不敢硬撑。

    试他没了自己亲自坐堂，还能不能把话递进去。

    陆寻轻轻敲了敲扶手。

    顾延章聪明。

    但他错了一点。

    他以为陆寻身边的人，只是围着他转。

    可这一路走来，青竹会看字了。

    苏云卿会看账了。

    宋砚辞会设局了。

    柳清霜会等刀落准再拔剑了。

    就连裴玄，也开始习惯先问“陆寻会怎么坑”。

    这些人，早就不是只等着陆寻开口的人。

    三司堂上，今日没有陆寻。

    但陆寻的影子，仍然会在那里。

    ……

    刑部三司堂。

    今日堂内的人，比昨日更多。

    顾延章没有来。

    但他的帖子已经摆在案上。

    赵大夫也不在。

    陆寻也没有出现。

    不少官员看见陆寻那把紫檀椅没被抬进来，神色都有些微妙。

    有人松了一口气。

    有人有些失望。

    也有人低声道：

    “陆寻今日不来？”

    “听说宫里请走了赵大夫，他身体撑不住。”

    “那今日顾府前院管事，怕是不好问了。”

    “陆寻不在，谁能把话问到那种刁钻处？”

    “监察司的人也不差吧？”

    “可陆寻那张嘴，确实不一样。”

    这些话传到青竹耳朵里。

    她抱着木匣，站在旁听处，心里更紧。

    她知道陆寻不在，会有人觉得今日没那么利索。

    可她也记得陆寻的话。

    不是去吵架。

    是去递刀。

    惊堂木落下。

    **清沉声道：

    “传顾府前院管事，顾忠。”

    很快，顾忠被带了上来。

    他五十上下，穿一身灰色长衫，头发梳得整齐。

    看起来不像寻常仆人，倒像半个管事先生。

    能在顾府前院管二十多年，这人自然不简单。

    他一上堂，便跪得很稳。

    “奴才顾忠，见过三司大人。”

    **清问：

    “顾忠，顾府前院腰牌，是否由你掌管？”

    顾忠低头。

    “回大人，是。”

    “许崇昨日供称，有顾府前院仆役持腰牌三次送信。”

    “你可知此事？”

    顾忠答得很快。

    “不知。”

    堂内有人皱眉。

    又是不知。

    这几日，顾府最常听见的两个字，就是“不知”。

    **清继续问：

    “顾延章昨夜自陈，顾府前院腰牌由前院管事领发。”

    “若持牌仆役经管事确认，可视作顾府差遣。”

    “你既掌腰牌，为何不知？”

    顾忠额头贴地。

    “回大人，景和十一年，顾府前院库房曾因暴雨进水。”

    “当夜库房混乱。”

    “事后清点，确有一枚腰牌遗失。”

    “奴才怀疑，许大人当年所见腰牌，便是那枚遗失腰牌。”

    堂中立刻响起低低议论。

    裴玄眼神冷下来。

    果然。

    顾延章昨夜已经把路铺好了。

    腰牌遗失。

    仆役冒名。

    顾府不知。

    顾忠这番话，把顾府前院摘得干干净净。

    **清皱眉。

    “腰牌遗失，为何不上报？”

    顾忠道：

    “当时府内自行查找，以为只是落在库房角落。”

    “后来多年未曾出事，便没有上报。”

    周元礼冷声道：

    “顾府前院腰牌，涉及府中出入差遣。”

    “遗失多年不上报，你这管事倒是胆大。”

    顾忠叩头。

    “奴才有罪。”

    这句“有罪”，认得很巧。

    认的是腰牌管理不严。

    不是送信。

    许敬之问：

    “那三封送往许崇府中的信，与你可有关？”

    顾忠立刻道：

    “绝无关系。”

    “你可知送信人是谁？”

    “不知。”

    “腰牌何人偷取？”

    “不知。”

    又回来了。

    不知。

    **清脸色很不好看。

    可顾忠的说法一时确实不好直接打穿。

    腰牌遗失，是顾府内部过失。

    若没有证据证明三次送信的人仍是顾府差遣，就只能先记为疑点。

    堂上气氛有些僵。

    顾忠伏在地上，看似恭敬，心里却慢慢稳了下来。

    老爷说得没错。

    咬死腰牌遗失。

    咬死不知。

    三司就算怀疑，也不能直接把顾府前院钉死。

    陆寻今日不在。

    没人能逼得他乱。

    顾忠心里刚松半口气，便听见旁听处传来一道细细的声音。

    “裴大人。”

    声音不大。

    还有点紧。

    堂内不少人看了过去。

    青竹抱着木匣，脸色微红，却没有退。

    裴玄走到她身边。

    “怎么了？”

    青竹把陆寻给她的纸递出去。

    “陆公子说，若顾忠说腰牌遗失，就把这个给你。”

    堂内瞬间安静。

    顾忠伏在地上的身子微微一僵。

    **清也看向那张纸。

    裴玄打开纸，只扫了一眼，嘴角便扬了起来。

    “韩尚书。”
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